斯旺西大学科学家揭开胆固醇的有益之处

带领一家国际科研联盟的、来自斯旺西大学与斯德哥尔摩卡罗琳学院的科学家们发现了两种类胆固醇分子。这两种类胆固醇分子在调节大脑神经细胞的存活与死亡之间的平衡起着重要作用，这项发现在今后很长一段时间内对于治疗运动神经元紊乱有着重要意义。
 
这项发现表明被称为“肝X受体”（LXR）的受体对于大脑各类神经细胞或神经元的形成与存活是必需的。而运动神经元就是其中一种，它是在大脑中控制肌肉的神经细胞。
 
然而，不为人知的是，到底是哪些分子刺激大脑里的LXR，调节运动神经元的存活和死亡之间的平衡。
 
斯德哥尔摩团队是分子生物或发展生物方面的专家，而斯旺西大学的科学家则是使用质谱分析法发现生物分子的专家，二者之间的合作，成功发现了与LXR密切相关的两种类胆固醇分子。
 
其中，一种名为3β,7α-二羟基胆汁酸（3β,7α-diHCA）的分子依赖LXR，促进了运动神经元的存活。另一种分子3β-羟基胆汁酸（3β-HCA），不依赖LXR，引起运动神经元的减少。最重要的是，3β,7α-diHCA阻止了由3β-HCA引起的运动神经元的减少。
 
斯旺西大学医学院的Yuqin Wang博士也是一名论文资深作家，宣称：“这项研究的一个重要结论就是3β,7α-diHCA会促进运动神经元的存活，患上运动神经元病，这种细胞就会死亡。这项发现开启了未来使用类胆固醇分子治疗运动神经元紊乱的可能性。”